Le superbe but de Kosovare Asllani en seconde période a scellé la victoire de la Suède alors qu’elle battait l’Australie pour terminer troisième de la Coupe du monde féminine.

Malgré la défaite, cela représente le meilleur résultat de l’Australie en Coupe du monde, mais les Matildas n’ont pas pu terminer sur une bonne note.

Le penalty de Rolfo a donné l’avantage à l’équipe de Peter Gerhardsson après qu’un contrôle de l’arbitre assistant vidéo (VAR) ait confirmé que Claire Hunt avait coupé Stina Blackstenius dans la surface après 26 minutes.

Et à l’heure de jeu, Blackstenius a envoyé une superbe balle carrée à Asllani, qui a frappé dans un premier coup pour doubler son avance.

“C’était un match extrêmement important et les 10 dernières minutes ont été vraiment difficiles”, a déclaré l’entraîneur suédois Peter Gerhardsson.

“Alors, quand ce coup de sifflet final a retenti et que nous avions gagné, il y avait un grand sentiment de soulagement et c’était une sensation merveilleuse.

“C’est formidable de gagner un match de cette ampleur – il y a eu beaucoup d’attention portée à ce tournoi en Suède.”

L’Australie captive l’imagination de la nation

La réussite des Matildas en terminant quatrième ne peut être sous-estimée dans un pays où le football n’est pas le sport numéro un.

Leur défaite 3-1 en demi-finale contre l’Angleterre a été l’événement télévisé le plus regardé de l’histoire australienne avec 11,15 millions de téléspectateurs.

Mais ils semblaient dégonflés samedi et ont réalisé une performance fatiguée, même leur talisman Sam Kerr luttant pour avoir un impact sur le jeu – en fait, elle a eu le moins de touches de n’importe quel joueur sur le terrain en première mi-temps.

Leurs meilleures chances sont tombées sur Hayley Raso et Clare Polkinghorne, mais elles ont toutes deux été refusées par la gardienne suédoise Zecira Musovic.

“Nous voulions avoir du matériel à ramener à la maison, ce n’était pas le cas”, a déclaré le capitaine Kerr.

“Nous avons prouvé au monde – et aussi en Australie – que nous sommes une nation de football.”

L’Australie, qui n’avait atteint les quarts de finale qu’une seule fois auparavant, en 2015, a été le premier hôte à atteindre les demi-finales depuis les États-Unis en 2003.

Leurs efforts dans ce tournoi ont certainement conquis le cœur des fans en vert et or et l’espoir sera que cela laisse un héritage durable.

“Nous avons énormément de travail à faire maintenant pour capitaliser là-dessus”, a déclaré l’entraîneur australien Tony Gustavsson.

“Maintenant, il doit y avoir un investissement à long terme pour vraiment s’assurer que nous bénéficions vraiment de ce moment charnière du football féminin dans ce pays.”

La Suède décroche à nouveau le bronze

La Suède a beaucoup d’expérience dans le match pour la troisième-quatrième place, ayant atteint les demi-finales à cinq reprises mais n’ayant atteint la finale qu’une seule fois – en 2003, lorsqu’elle a été battue par l’Allemagne.

Et ils ont dominé le match pour remporter le bronze pour la quatrième fois.

Ils étaient déjà en tête avant que Rolfo ne batte le plongeon du gardien australien Mackenzie Arnold avec un penalty bien placé dans le coin inférieur gauche pour leur donner l’avantage.

Et la super frappe d’Asllani a assuré la victoire dans un jeu de quelques occasions nettes.

Ce fut un autre beau tournoi pour les Scandinaves qui ont dominé leur groupe avec un maximum de points avant d’éliminer les champions en titre, les États-Unis, en huitièmes de finale.

Une victoire impressionnante sur le Japon a suivi, mais leur échec à négocier avec succès une demi-finale une fois de plus après leur sortie dramatique aux mains de l’Espagne, sera leur souvenir impérissable de ce tournoi.